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Mac OS Xの文字セットの特徴は、大小４つのセットが整然と積み重なって一つの構造をなしているところにある。

下に行くほど文字の数は増えていき、より下はより上を包括する構造になっている。たとえばAdobe-Japan1-5の独自部分は図の赤い部分だけだが、Adobe-Japan1-5の総体はピラミッド全体となる。同様にUnicode独自部分は黄土色の部分だけだが、Unicode総体としてはこれより上の部分全体となる。